일명 '나쁜 콜레스테롤'이라 불리는 'LDL 콜레스테롤'은 무엇일까요?

1. LDL 콜레스테롤이란?

콜레스테롤은 지질이어서 혈액에 녹지 않기 때문에 지단백이라는 특수한 단백질 형태로 혈액을 타고 이동하며, 지단백의 밀도에 따라 LDL(저밀도 지단백), HDL(고밀도 지단백)로 나뉩니다. 이 중 LDL에 포함된 콜레스테롤인 ‘LDL 콜레스테롤(Low-Density Lipoprotein Cholesterol)’은 간에서 생성된 콜레스테롤을 말초조직으로 운반하는 역할을 합니다. 그리고 이 과정에서 혈관벽에 콜레스테롤이 쌓여 동맥경화의 원인이 되기 때문에 LDL 콜레스테롤은 ‘나쁜 콜레스테롤’이라고 불립니다.

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2. LDL 콜레스테롤이 높아진다면

LDL 콜레스테롤 수치가 높아진다면 콜레스테롤이 이동하는 과정에서 혈관벽에 콜레스테롤이 쌓여 동맥경화, 고지혈증 등의 원인이 되며, 높은 수치가 지속되면 협심증, 심근경색, 뇌경색 등의 질병이 발생할 위험이 커집니다.

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3. 검사

LDL 콜레스테롤은 팔의 혈관에서 채혈하는 혈액검사로 측정합니다. 정확한 검사를 위해 검사 12시간 전부터는 금식을 합니다. 결과값에 따라 3단계로 구분합니다.

-160mg/dL 이상: 높음

-130~159mg/dL: 위험

-130mg/dL 미만: 정상

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4. 관리법

LDL 콜레스테롤 수치는 운동, 식습관, 금연 실천과 같이 생활습관을 조절하면 수치 개선이 가능합니다. 식단에서 포화지방을 줄이고 규칙적인 운동을 통해 적절한 체중을 유지하는 등 생활방식의 변화를 주어 콜레스테롤을 낮추기 위해 노력해야 합니다. 

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-달걀노른자, 오징어, 멸치, 새우, 생선, 알, 장어 등 콜레스테롤이 다량 함유된 식품은 피합니다. 

-삼겹살, 소시지, 베이컨, 돼지기름, 버터, 생크림, 치즈 등 콜레스테롤 수치를 높이는 식품은 피합니다. 

-올리브유, 카놀라유, 채소, 해조류, 등푸른생선, 견과류는 콜레스테롤 수치를 낮추는데 도움이 됩니다. 

-흡연은 이상지질혈증을 증가시켜 동맥경화 위험도를 증가시키고, 혈전 형성을 쉽게하여 심근경색 등 치명적인 질환을 일으킬 수 있으므로 금연하여야 합니다.

LDL 콜레스테롤이 160mg/dL 이상이거나 생활습관 변화에도 불구하고 수치가 높게 나온다면, 약물치료를 병행할 수 있습니다. 

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5. 출처

- 세브란스 건강정보 https://medicine.yonsei.ac.kr/health/index.do

- 삼성서울병원 건강정보 http://samsunghospital.com/home/healthInfo/main.do

- 서울아산병원 건강정보 https://www.amc.seoul.kr/asan/healthinfo/main/healthInfoMain.do

- 사진: pexel

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